Wasser allenthalben! Als die große Gruppe der Brühler Max Ernst-Gesellschaft am frühen Morgen vom Flughafen Marco Polo aus über das Meer im eigens für sie gemieteten Schiff auf Venedig zufuhr, schien alles trostlos: Regengüsse, sturmgepeitschte See, erste Anzeichen von Seekrankheit auf dem schwankenden Schiff, durchnäßte Ankunft im Hotel, aus dem Boden aufsteigendes, die Plätze überflutendes Wasser, Gang über schmale, schwankende Notstege, keine Tickets für die Vaporetti, nirgends Aussicht auf Besserung, wohl aber auf Generalstreik am folgenden Tag. „Pazienza!“ rieten Italien-erfahrene Mitreisende, um die Organisatoren Dieter H.A. Gerhards und Karin H. Franssen vor der endgültigen Verzweiflung zu bewahren.

Das Licht der Côte d´Azur lockte in der 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts zahlreiche Künstler in die südliche Provence. Auch Max Ernst wechselte oft von seinem Pariser Wohnsitz ins malerische Bergdorf Seillans, wo er von seinem Haus aus seine geliebte Zypresse und die Schönheit der Landschaft betrachtete. Andere Künstler, z.B. Picasso, Matisse, Chagall, Mirò, zogen, vom Licht und der Wärme Südfrankreichs fasziniert, die Küstengegend vor.

Zunächst vermittelte Dr. Jürgen Pech, Vorsitzender des Beirates der Max Ernst Gesellschaft, im Musée Gustave Moreau einen guten Zugang zur Kunst des Symbolismus, die Max Ernst stark beeinflusst hat. Dann folgte die Begegnung mit Werken von Max Ernst und seiner surrealistischen Zeitgenossen im Centre Pompidou. Die von dem auch in Brühl bekannten Max Ernst – Experten Professor Dr. Werner Spies erarbeitete Ausstellung „La Révolution Surréaliste“ übertraf alle Erwartungen.